'나는 부족하다'에서 '나는 충분하다'로

황현호 원장

국제코치훈련원 원장

한국부부행복코칭센터 원장

아주대학교경영대학원 겸임교수

광운대학교교육대학원 겸임교수

숭실사이버대학교 겸임교수

전, ICF코리아챕터 회장

당신은 자신에게 어떤 이야기를 들려주고 있는가. 코칭에서 만나는 많은 고객들이 자신의 몸과 능력에 대해 부정적인 내러티브를 반복한다. "나는 충분히 좋지 않아", "나는 자격이 없어", "나는 실수할 수 없어". 이러한 내적 서사는 단순한 생각이 아니다. 우리의 행동과 성과, 그리고 삶의 질을 결정짓는 강력한 힘이다.

2018 세계 마스터스 트랙 사이클링 챔피언십(World Masters Track Cycling Championships) 메달리스트이자 펠로톤 강사인 크리스틴 디어콜의 이야기는 시사하는 바가 크다. 그녀는 어린 시절 발레를 하다가 "허벅지가 너무 크다"는 말을 듣고 꿈을 포기했다. 열두 살 소녀에게 던져진 한마디는 그녀의 자아상을 왜곡시켰다. 하지만 그녀는 사이클링을 발견하면서 전환점을 맞았다. 몸의 외형이 아니라 몸이 할 수 있는 일에 집중하기 시작한 것이다. 이러한 내부적 사고 전환을 통해 "나는 부족하다"는 이야기를 "나는 충분하다"로 바꿔 그녀의 삶은 완전히 달라졌다.

정신건강이 성과를 좌우한다

중거리 육상 선수인 레이철 맥아더는 올림픽 선발전에서 극심한 스트레스와 불안으로 최악의 경기를 치렀다. 그녀의 몸은 완벽했지만 정신적 준비가 부족했던 것이다. 이 경험을 통해 그녀는 중요한 사실을 깨달았다. 정신 상태를 점검하고 스트레스를 관리하는 것이 경기력에 필수라는 것이다.

코칭 현장에서도 이와 유사한 상황을 자주 목격한다. 어떤 고객은 완벽한 계획과 능력을 갖추고 있지만 불안과 스트레스로 인해 제 실력을 발휘하지 못한다. 정신건강과 성과는 분리될 수 없다. 호흡, 명상, 마음챙김과 같은 스트레스 관리 도구를 일상에 통합하는 것은 선택이 아니라 필수다.

코칭에서 한 고객이 중요한 프레젠테이션을 앞두고 극심한 불안을 호소한 적이 있다. "실수하면 어떡하죠? 모두가 나를 볼 텐데요." 우리는 함께 그녀의 불안의 원인을 탐색했다. 완벽주의와 타인의 평가에 대한 두려움이었다. 단순히 발표 기술을 연마하는 것이 아니라, 압박을 인식하고 스트레스 관리 전략을 수립하는 데 집중했다. 결과적으로 그녀는 성공적인 프레젠테이션을 마쳤고, 이후 비슷한 상황에서도 자신감을 유지할 수 있게 되었다.

보이지 않는 이중의 부담

WNBA 선수이자 변호사인 이마니 맥기-스태퍼드는 여성 운동선수로서 특별한 압박을 경험했다. "실수를 하면 자리를 얻을 자격이 없다고 비난 받을까"라는 두려움과 남성 팀원 사이에서 자신의 존재를 증명해야 한다는 부담이었다. 주변은 그녀를 "그저 여자 선수로서는 잘한다"고 규정했지만, 그녀는 스스로를 인정하고 지지자들과 함께 자신감을 유지하는 법을 배웠다.

코칭에서 여성 리더나 특정 분야의 선구자들은 종종 이와 유사한 부담을 느낀다. 성별이나 배경에서 오는 고정관념은 보이지 않는 무게가 되어 그들을 짓누른다. 코치의 역할은 고객이 이러한 압박을 인지하고, 자신이 가진 자원과 지지 네트워크를 강화하도록 돕는 것이다.

회복력의 핵심은 연결이다

크리스틴 디어콜은 서로의 경험을 공유하고 솔직하게 대화하는 것이 회복력의 핵심이라고 강조한다. 정신건강을 관리하고 서로 솔직하게 대화하는 것이 중요하며, 이를 통해 즐거움을 주는 활동을 계속할 수 있다는 것이다.

실제로 코칭에서 고객들이 가장 큰 변화를 경험하는 순간은 종종 다른 사람들과 자신의 어려움을 나눌 때다. 가족, 팀, 코칭 커뮤니티와 같은 안전한 공간에서 감정과 어려움을 나누는 것만으로도 큰 치유가 일어난다. 회복력은 고립된 개인의 노력이 아니라 연결과 소통에서 자란다.

코칭에서의 실천

첫째, 고객이 자신에게 하는 이야기를 다시 쓰도록 돕는다. "나는 실패했다"는 이야기를 "나는 배웠다"로, "나는 부족하다"를 "나는 성장하고 있다"로 전환하는 연습을 한다. 이 이야기가 어떻게 행동과 자존감에 영향을 미치는지 함께 탐색한다.

둘째, 정신건강과 성과의 연결을 인식하도록 한다. 고객이 압박의 원인을 파악하고 불안을 관리할 수 있는 구체적인 도구를 제공한다. 호흡 연습, 마음챙김, 신체 활동 등 고객에게 맞는 방법을 함께 찾아간다.

셋째, 고객이 경험하는 독특한 압박을 이해한다. 특히 여성, 소수자, 특정 분야의 선구자들이 느끼는 이중의 부담을 인지하고, 그들이 가진 강점과 지지 시스템을 활성화하도록 돕는다.

넷째, 안전한 공간에서 나눔을 격려한다. 고객이 자신의 경험을 공유할 수 있는 커뮤니티를 찾거나 만들 수 있도록 지원한다. 연결은 회복력의 가장 강력한 원천이다.

당신이 자신에게 들려주는 이야기가 당신의 삶을 만든다. 오늘부터 그 이야기를 바꿔보는 것은 어떨까.

성찰 질문

1. 나는 내 몸과 마음에 대해 어떤 이야기를 하고 있고 그 이야기를 긍정적으로 전환하려면 어떤 변화가 필요한가요?

2. 스트레스나 불안을 관리하기 위해 실천할 수 있는 구체적인 방법은 무엇인가요?

참고문헌

Hope Starts With Us 팟캐스트 - NAMICon 2025 특집: "Stronger Than You Think: Athletes on Mental Health and Resilience"

https://www.nami.org/support-education/podcasts-and-webinars/hope-starts-with-us/